L'entame idéale
"On aime cette compétition, on aime ce jeu et cet arbitrage" confirmait le capitaine auvergnat Morgan Parra après la rencontre.
Et si les débuts de matchs ont souvent fait pâlir les supporters auvergnats cette saison, cela n'a pas été le cas face aux Harlequins.
Clermont a attaqué le match par le bon bout, et contrairement à la demi-finale de Challenge Cup la saison dernière, n'a pas laissé les Anglais revenir.
Mieux, les Auvergnats se sont arrachés en défense pour empêcher les Harlequins de prendre le bonus offensif pendant les dernières minutes de la rencontre. L'ASM a inscrit 7 essais dans cette rencontre, les Anglais 3.
"J'étais inquiet, parce qu'on avait un manque de régularité depuis le début de la saison, et que ça faisait 18 mois qu'on avait quitté cette compétition, confiait l'entraîneur de l'ASM Franck Azema à l'issue de la rencontre. C'est bon de démarrer comme ça. Ce qui fait plaisir aussi, c'est de voir cet appétit, cette envie de porter le ballon et de marquer des essais. Honnêtement c'est une des premières fois de la saison où je ressens ça".
Des internationaux en grande forme
Ce succès, l'ASM le doit aussi en grande partie à ses internationaux.
Alivereti Raka et Peceli Yato ont fait parler leur puissance, inscrivant un doublé, et Camille Lopez a une nouvelle fois fait admirer sa précision au pied, avec des passes millimétrées.
Confirmation attendue à l'extérieur ce vendredi 22 novembre, face à l'Ulster. La province irlandaise a elle aussi débuté fort la compétition, en s'imposant 17 à 16 à Bath.